Câncer em um exame de sangue: biópsia líquida

18.08.2020

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Câncer em um exame de sangue: biópsia líquida

18.08.2020

Ser capaz de diagnosticar o câncer ou ainda guiar diferentes terapias para seu tratamento por meio de um simples exame de sangue tem nome: biópsia líquida. Essa estratégia já é uma realidade no tratamento do câncer no Brasil e deverá ganhar maior destaque nos próximos anos. Trata-se de uma ferramenta capaz de identificar fragmentos de material genético relacionados às células tumorais em uma simples amostra de sangue, evitando assim a necessidade de procedimentos invasivos para obtenção de tecidos tumorais.

As possibilidades de emprego são inúmeras e a estratégia já é apontada como o “estetoscópio” dos próximos anos. A biópsia líquida já é estudada nos cenários de rastreamento (capaz de identificar pacientes ainda sem sintomas e sob risco de desenvolver um câncer), diagnóstico, controle de tratamento, análise de mutações que podem ser úteis para guiar a terapia e ainda predizer o surgimento de metástases ou o reaparecimento da doença em pacientes que já foram tratados. Apesar das diversas aplicações, a realidade mais frequente no Brasil é o uso da biópsia líquida para a identificação de alterações genéticas do tumor determinando se o paciente pode se beneficiar de terapias específicas.

De acordo com as evidências disponíveis, não é possível comparar a biópsia líquida à tecidual, aquela na qual se obtém um fragmento do tumor. Os estudos apontam tratar-se de estratégias distintas e complementares. Hoje, é preciso que o paciente já tenha o diagnóstico de câncer, feito a partir da amostra de tecido tumoral para que possa se beneficiar da biópsia líquida em eventuais mudanças de terapia ou no controle do tratamento. Assim, a conhecida biópsia tecidual continuará tendo seu papel porque é importante classificar o tipo de tumor e ainda é mais fácil investigar diferentes genes ao mesmo tempo no tumor sólido do que através do sangue

Junte às diversas possíveis aplicações da biópsia líquida, a possibilidade de ser repetida com maior agilidade e por inúmeras vezes, sem maiores traumas, uma vez que não é invasiva. Isso significa dizer que é possível realizar a biópsia frequentemente ao longo do tratamento e do acompanhamento do paciente. Acredita-se, portanto, que em alguns anos esse será um procedimento tão simples quanto ir a um laboratório e colher um hemograma.

Com toda nova tecnologia, surgem questionamentos. Um deles é o custo do procedimento, ainda considerado alto, o que significa dizer que poucos pacientes têm acesso no Brasil. Outra questão vindoura é o impacto no sistema de saúde, uma vez que a frequência do diagnóstico do câncer poderá ser maior. Ainda, existe questionamento ético, como, por exemplo, caso empresas possam solicitar um simples exame de sangue para diagnosticar o câncer e, portanto, selecionar seus candidatos.

O desenvolvimento da biópsia líquida será acompanhado à descoberta de novas mutações do câncer e o lançamento de novas terapias. As expectativas, portanto, são grandes para que essa nova estratégia consiga avançar rapidamente e auxilie o adequado diagnóstico e controle da doença.

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Dr. Luiz Victor Maia Loureiro

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CRM/PB 8766 | Oncologia Clínica - RQE 4324 | Clínica Médica - RQE 4323
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